"영적 묵상의 조용한 장소가 되기를 소망"/
“복음 전파의 횃불 역할 할 수 있기를”/
【미국=뉴스제이】 케이티 나 & 에쉴리 나 통신원 = 미국 펜실베니아주 화이트 타운십(White Township)에 있는 힐탑침례교회(Hilltop Baptist Church)가 대형 십자가를 세운다. 높이가 108피트(32.9184m) 이상이고, 175톤 이상의 콘크리트, 25톤의 강철 및 약 16마일(약 25,700 미터)의 용접 와이어를 포함하는 새로운 십자가다.
미국 피츠버그 바로 북쪽에 있는 펜실베이니아주 인디애나 카운티(Indiana County)의 화이트 타운십(White Township)에 있는 힐탑침례교회(Hilltop Baptist Church) 위로 십자가가 우뚝 솟아 오르고 있다. 6월 18일 ‘아버지의 날’ 완공을 목표로 하고 있다.
‘인디애나 가제트’(The Indiana Gazette)에 따르면, 힐탑침례교회 십자가는 현재 펜실베니아에서 가장 높은 십자가라고 소개하고 있다. 이전까지는 파예트 카운티(Fayette County)의 ‘주몬빌 캠프 피정센터’(Jumonville Camp and Retreat Center) 부지에 있는 40피트(약 12.2m) 높이를 가진 ‘주몬빌 십자가’(Jumonville Cross)가 가장 높았다. ‘그리스도의 대십자’로 알려져 있다.
힐탑침례교회 잭 루카스(Jack Lucas) 목사는 ‘인디애나 가제트’에 “우리는 기록을 보지도 않았다."며 "우리는 공유해야 할 지역 사회에서 희망을 공유하는 것을 보고 있었다.”고 고백했다.
크리스천 포스트와의 인터뷰에서는 “우리 교인들은 사람들에게 예수 그리스도의 사랑을 나누고 하나님께서 우리를 사랑하신다는 것을 상기시키기 위해 이 십자가를 짓고 있다”고 전했다.
“큰 십자가가 사람들이 와서 앉아 기도할 수 있는 영적 묵상의 조용한 장소가 되기를 소망합니다”
십자가 건축 공사는 교회 성도들로 구성된 팀과 함께 시작되었다. 이 프로젝트를 교회는 ‘아버지의 날’인 6월 18일까지 십자가 공사를 마칠 것으로 기대하고 있다. 성도들의 성금으로 조성된 십자가는 현재 관람이 가능하다.
십자가에 대한 아이디어는 지난해 12월에 루카스 목사에 의해 제시되었고 성도들은 아이디어를 승인했다. 루카스 목사는 “주님께서 우리에게 훌륭한 재능을 축복해 주셨다."고 감사하며 "우리는 공인 용접공인 두 사람이 있고 그 중 한 명은 47년 이상 용접을 해왔다.”고 기뻐했다.
“십자가가 우뚝 서 있는 동안 십자가에서 더 많은 작업을 수행하여 건축을 다듬고 주변 지역을 단장할 것입니다. 트림 작업이 시작되었고, 앉을 수 있는 공간이 있는 보도 공간을 만드는 데 몇 주가 걸릴 것입니다. 우리의 목표는 전에는 결코 할 수 없었던 방식으로 예수 그리스도를 나누는 것입니다.”
기독교에서 십자가는 신앙의 최고 상징이다. 지난해 6월에는 '텍사스 교회 화재 후, 홀로 남은 십자가'가 있어 주목을 받았다. [참고기사 : 美 텍사스 교회 화재 후, 홀로 남은 십자가 ]
그리고 영국에서는 폭염으로 들불이 일어난 가운데 들판 중앙에 제1차 세계대전 사망자들을 추모하기 위해 만들어진 ‘렌함 크로스’(Lenham Cross)로 불리는 거대한 십자가는 무사했다. [참고기사: 英 폭염으로 들불 발생, 십자가는 살아 남다 ]
최근 몇 년 동안 다른 교회들도 거대한 십자가 건축에 대한 비전을 세우고 실행해 왔다. 2020년 텍사스의 초교파 단체인 케이티커뮤니티펠로우십(Katy Community Fellowship)은 교회 부지에 ‘기도 공원’을 만들기 위한 첫 번째 단계로 45피트(약 13.7m) 높이의 십자가를 설치했다.
당시 케이티커뮤니티펠로우십의 팀 베이커(Tim Barker) 목사는 CP와의 인터뷰에서 “십자가와 기도 공원은 소망의 등불이자 모든 이들에 대한 하나님의 사랑을 상기시키는 상징물이 될 것”이라고 말한 바 있다.
베이커 목사는 “십자가와 공원에 대한 영감 중 일부는 텍사스 커빌에 있는 예술가이자 건축가 맥스 그레이너 주니어(Max Greiner Jr.)에게 나왔다”고 전했다.
세계 최고 높이 십자가는 스페인 마드리드의 ‘전몰자의 계곡’(valley of the fallen)에 세워진 십자가’다. 화강암으로 된 이 십자가는 기초를 이루는 언덕을 포함해 높이가 500피트(150ｍ)에 달한다. 지하교회와 무덤 위에 세워진 십자가는 석조 기념물이다. 기네스 세계기록에 올라가 있다.
세계에서 두 번째로 높은 십자가는 필리핀 바탄주 필라 마을의 사마트 산 정상에 조성된 92ｍ 높이의 ‘전쟁추모 십자가’다. 2차 세계대전 최대 격전지 중 하나인 바탄 전투에서 일본군에 의해 희생된 필리핀군과 미군 전사자를 기리기 위해 세워졌다. 십자가 아래에는 사진과 유물이 전시된 전쟁박물관이 있다.
