美 텍사스 대형교회, UMC 탈퇴 최종 결정
美 텍사스 대형교회, UMC 탈퇴 최종 결정
  • 에쉴리 나
  • 승인 2023.03.01 07:23
  • 댓글 0
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텍사스 플레이노의 세인드앤드류감리교회/
연합감리교회(UMC) ‘동성애 문제’가 발단/
지난해 10월 투표없이 교단 탈퇴 발표해/

【미국=뉴스제이】 에쉴리 나 통신원 = 미 연합감리교회(UMC) 교단에 속한 텍사스주의 한 대형교회가 투표를 통해 교인들의 압도적인 지지로 교단 탈퇴를 결의했다. 결국 연합감리교회(UMC)의 진보적 리더들의 ‘동성애 옹호’가 발단이 됐다. 

이에 앞서 지난해 10월 ‘세인트 앤드류 감리교회’(St. Andrew Methodist Church)로 교회 이름을 바꾸고 '투표없이' 교단 탈퇴를 선언한 바 있다. [참고기사美 텍사스 대형교회, 교회 이름 바꾸고 UMC 탈퇴 ]

미국 세인트앤드류감리교회 전경. ⓒSaint Andrew United Methodist Church
지난해 10월 ‘세인트 앤드류 감리교회’(St. Andrew Methodist Church)로 교회 이름을 바꾸고 '투표없이' 교단 탈퇴를 선언한 바 있다.       ⓒSaint Andrew Methodist Church

미국 크리스천포스트(CP)에 따르면, 텍사스 플레이노(Plano)에 있는 ‘세인트 앤드류 감리교회’(Saint Andrew Methodist Church)는 최근 회중 투표에서 참석자 중 98.6%가 UMC 탈퇴에 마음을 모아 찬성했다. 찬성 871명, 반대 12명이었다.

교회 측은 CP에 보낸 성명을 통해 “연합감리교회(UMC) 탈퇴에 관한 초기 계획을 발표한 후 교인들은 지역 UMC 지도자들과 우리의 탈퇴 조건을 마무리하기 위해 의미 있고 생산적인 대화에 참여했다”고 전했다.

이어 “세인트 앤드류의 목표는 UMC와의 관계를 항상 유지하고 미래 사역에 있어서 서로를 축복하면서 해체하는 것”이라며 “탈퇴에 대한 최종 합의에는 필요한 분담금 및 연금 부채 지불과 관련된 지역 기구와의 합의가 포함될 것”이라고 했다.

그러면서 “세인트 앤드류는 일정 기간 독립된 감리교회로 남을 것이며, 기존 교단과 제휴하지 않을 것이다. 세인트앤드류교회는 하나님 나라를 확장하기 위해 크고 작은 선교 중심의 다른 감리교회 및 웨슬리 교회와 새로운 협력을 모색하고 있다”고 했다.

ⓒSt. Andrew Methodist Church<br>
ⓒSt. Andrew Methodist Church

세인트 앤드류 감리교회는 플레이노에 본부를 둔 북텍사스연회(UMC North Texas Annual Conference)에 속한 가장 큰 교회 중 하나다.

지역 연회는 지난 22일(이하 현지시각) 성명에서 “오는 25일 열릴 예정인 특별 소집 회의에서 탈퇴 투표가 승인될 것”이라고 말했다.

이에 앞서 2022년 10월, 약 6천 5백명의 교인이 출석하는 텍사스 플레이노의 ‘세인트 앤드류 연합감리교회’(St. Andrew United Methodist Church)는 ‘세인트 앤드류 감리교회’(St. Andrew Methodist Church)로 교회 이름을 바꾸고, 미국에서 두 번째로 큰 개신교 교단인 UMC에서 투표없이 교회를 탈퇴하겠다고 공식 발표하기도 했다. [참고기사美 텍사스 대형교회, 교회 이름 바꾸고 UMC 탈퇴 ]

당시 교회 측은 “‘교회 이름을 바꾸고 일정 기간 동안 독립적인 감리교회로 운영하면서 마음이 통하는 다른 교회들과 파트너십과 책무성을 추구하겠다”라고 밝힌바 있다.

찬양예배 모습.     ⓒSt. Andrew Methodist Church

한편, 연합감리교회(UMC)는 ‘동성애 문제’에 대한 지속적인 내부 토론으로 인해, 최근 몇 년 동안 수많은 교회들이 탈퇴하는 과정을 겪고 있다. [참고기사美 텍사스 교회, ‘동성애 논란’ 속 UMC 탈퇴 결정 ]

연합감리교회(UMC)는 공식적으로 동성애를 죄로 규정하고 동성 결혼을 허용하지 않지만, 교단 내 많은 진보적 지도자들은 그 같은 규칙 시행을 거부했다. 이에 많은 교회들이 교단을 떠났고, 신학적으로 보수적인 교회들이 모인 새로 만들어진 세계감리교회에 합류하기로 결정했다.


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